Ramses II - außergewöhnlicher Pharao Ägyptens

Ramses II.(1301-1235 v. Chr.) war einer der eindrucksvollsten Pharaonen des alten Ägypten, zugleich auch einer der langlebigsten Monarchen. Er gelangte vermutlich durch fragwürdige Mittel auf den Thron, regierte dann aber 67 lang und wurde 90 Jahre alt oder noch älter. Damit regierte er länger als Queen Victoria (1837-1901) und Kaiser Franz Joseph I. (1848- 1916), nur König Louis XIV. regierte noch länger. Er war ein großer Bauherr und errichtete viele Baudenkmäler, die seinen Ruhm verherrlichen sollten. Ramses II. Bauleidenschaft ging zuweilen soweit, daß er Bauten seiner Vorgänger für sich nutzte und kurzerhand den Namen des Erbauers weg meisselte.

Ägyptenreisende, die auf einer Nilkreuzfahrt bis nach Abu Simbel kommen, können dort die Tempelanlage besichtigen, die der Pharao dort zu seinem Ruhm gebaut hat. Wie in einem Comic wird auf Wandgemälden die Geschichte einer wichtigen Schlacht erzählt. Es ist die Schlacht von Kadesch am Orontes in Syrien. Von Norden waren die Hethiter in die Einflußspäre Ägyptens vorgestoßen, und der junge Pharao Ramses II. zog ihnen entgegen, um sie zu stellen. Beide Seiten hatten auf die neue Streitwagentaktik umgerüstet. Ramses versäumte es, zu rekognoszieren, und zog den Hethitern entgegen, ohne die ankunft seiner restlichen Korps abzuwarten. Die Hethiter kesselten ihn ein, und nur durch eine selbstmörderische Attacke konnte sich der junge Pharao befreien. Beide Seiten nahmen den Sieg für sich in Anspruch, und Ramses trägt in den Inschriften mächtig auf: "Ich besiegte Millionen von Ländern, eroberte Tausende von Städten, vernichtete meine Feinde zu Hunderttausenden, ich Ramses ganz alleine. Und ich bin auch kein Prahlhans.... Ich war mit "Mut ist zufrieden" und "Stolz von Theben", meinen hervorragenden Rossen und mit Menna, meinem Wagenlenker. Nur bei ihnen fand ich Trost und Hilfe, als ich inmitten feindlicher Länder war. Ich werde sie weiterhin täglich eigenhändig füttern und striegeln, wenn ich wieder in meiner Residenz bin."

Reisende, die das lesen müssen schmunzeln, doch war Ramses auch ein guter Diplomat und nach der Schlacht schloß er mit dem Hethiterkönig einen Frieden der 50 Jahre Bestand hatte. Es dürfte die längste Friedensperiode des Nahen Ostens gewesen sein.