Fussball Europameisterschaft - Kampf der Nationen

Die Fußball EM ist ein alle vier Jahre in einem anderen Land stattfindendes Turnier für Fußballnationalmannschaften, die der UEFA angehören. Die Mannschaften müssen sich für das jeweilige Turnier im Gruppenmodus qualifizieren, mit Ausnahme des Gastgeberlandes, dies ist für die Endrunde gesetzt.
Die Endrunde besteht seit 1996 aus insgesamt 16 Teilnehmern. In der Endrunde gibt es zuerst eine Gruppenphase, ab dem Viertelfinale wird nach dem K.-o.-System gespielt. Es gibt vier Gruppen und aus jeder ziehen die jeweils Erst- und Zweitplatzierten in das Viertelfinale ein.
Die Fußball EM wurde das erste Mal 1960 in Frankreich ausgetragen, dort gewann die Sowjetunion den Titel. Bisher am erfolgreichsten bei der Fußball EM war Deutschland, es gewann dreimal den Titel, zuletzt 1996. Amtierender Europameister ist Griechenland, das 2004 in Portugal den Titel holte. Die Siegertrophäe, der Coupe Henri Delaunay, ist nach dem ersten UEFA-Generalsekretär benannt, dem Wegbereiter der Fußball EM.
Die nächste Fußball EM findet vom 7. bis 29. Juni 2008 in Österreich und der Schweiz statt. Die Qualifikationsphase ist bereits abgeschlossen. Die folgenden Länder nehmen an der nächsten EM teil: Österreich, Schweiz, Polen, Portugal, Italien, Frankreich, Griechenland, Türkei, Tschechien, Deutschland, Kroatien, Russland, Spanien, Schweden, Rumänien und die Niederlande.
Für 2012 stehen Polen und die Ukraine als gemeinsame Austragungsländer fest.

Seit 1984 gibt es auch eine offizielle Fußball-Europameisterschaft der Frauen, erster Titelträger war Schweden. Die Frauen EM wird seit 1997 ebenso wie die der Männer im Vier-Jahres-Rhythmus ausgetragen. Mit Abstand am erfolgreichsten bisher war die deutsche Mannschaft, die insgesamt sechs Titel holte, den Letzten 2005. Die nächste Europameisterschaft findet 2009 in Finnland statt, dann mit zwölf statt bisher acht Mannschaften.