Automation - ein kurzer Überblick

Automation ist ein Begriff, mit dem wir immer häufiger konfrontiert werden. Er prägt unsere technisierte Zeit nachhaltig und erleichtert uns den Arbeitsalltag.

Automation oder Automatisierung bedeutet grundsätzlich die Arbeitsübertragung von Mensch auf Maschine. Dabei wird menschliche Arbeit auf eine Kontrollfunktion minimiert. Mechanisches oder elektronisches Equipment übernimmt die Steuerungs- und Verarbeitungsfunktionen und ermöglicht so eine schnellere und standardisierte Ausführung. Ständig wiederkehrende, unveränderte Prozesse werden automatisiert. Die ersten Schritte in der Entwicklung der Industrieautomatisierung tätigte Henry Ford zu Beginn des 20. Jahrhunderts mit einer Verbesserung der Fließbandfertigung.

Beispiele für moderne Automationssysteme sind die Computerprogrammierung oder die EDV (Elektronische Datenverarbeitung). Letzeres erflogt nach dem EVA (Eingabe, Verarbeitung, Ausgabe) -Prinzip: der Anwender gibt Daten in den Computer ein, das Programm verarbeitet diese und gibt neue Informationen heraus. Automatisierungstechniken sind in vielen Technologie-Bereichen vorzufinden: in der Sicherheits-, Kommunikations-, Steuerungs- oder Messtechnik. Um physikalische Größen (Gewicht, Kraft, Länge, Temperatur, Zeit, etc.) zu messen, wurden bereits viele Geräte, Systeme und Sensoren entwickelt, die diese physikalischen Eigenschaften erfassen. Die Messtechnik gilt als eine Voraussetzung für Automation. Auch die Steuertechnik ist eine Basis für den Automatisierungsprozess. Dabei wandeln Sensoren ihre Aufnahmen in Signale um, die Informationen an ein Steuersystem weitergeben, das wiederum durch ein Signal die Aktoren in Bewegung setzt.

Studien belegen die hohe Bedeutung von Automatisierungsprozessen in der IT-Branche. Demnach klagt die Mehrheit der Befragten über Verzögerungen bei Geschäftsprozessen, die aus mehreren Arbeitsschritten bestehen. Fehler durch manuelle Programmierung sind meist die Ursache für stockende Betriebsverläufe. Automatisierungstechniken sind gefragt und werden uns in Zukunft häufiger begegnen.